Kela on tehnyt muutoksia ohjeistukseen, joka liittyy uhkapelivoittojen käsittelyyn sosiaalisen tuen yhteydessä. Lokakuussa 2024 voimaan tulleet päivitykset kuvastavat kasvavaa ymmärrystä uhkapelaamisen ja taloudellisen vaikeuden monimutkaisista kytkennöistä sosiaalista tukea saavien keskuudessa. Näiden muutosten taustalla on halu lisätä oikeudenmukaisuutta ja parantaa taloudellista tilannetta niille, jotka kamppailevat uhkapelaamisen parissa sekä tarvitsevat sosiaalista tukea.
Aiempi malli keskittyi vain voittoihin
Ennen näitä uudistuksia Kelan sosiaalisen tuen laskelmat uhkapelaajille perustuivat ainoastaan voittoihin. Tämä malli johti usein epäoikeudenmukaisiin tuloksiin, koska jopa pienet kertaluontoiset voitot laskettiin tuloiksi, mikä vähensi tuen määrää. Varsin usein sama henkilö saattoi nopeasti hävitä voittamansa summat, mutta sosiaalinen tuki väheni silti riippumatta nettotuloksesta.
Tässä menetelmässä oli oleellinen puute, sillä se ei huomioinut uhkapelaamisen todellista taloudellista tilannetta. Tämä tarkoitti, että uhkapelaajat, jotka menettivät voittonsa, saattoivat joutua vakaviin taloudellisiin vaikeuksiin sosiaalisen tuen vähentymisen seurauksena. “Olemme havainneet, että pienet uhkapelivoitot voivat aiheuttaa kohtuuttomia tilanteita asiakkaillemme, jopa silloin, kun he häviävät nämä voitot pian niiden saamisen jälkeen,” kertoi Kelan etuuksien johtaja Marja-Leena Valkonen.
Voittojen ja häviöiden huomioiminen
Uudet säännöt merkitsevät muutosta Kelan tavassa laskea sosiaalista tukea uhkapelaajille. Päivitetty järjestelmä ottaa nyt huomioon sekä voitot että uhkapeliin käytetyt varat. Tämä tarkoittaa, että Kela tarkastelee vastaanottajan uhkapelihäviöiden ja -voittojen eroa laajemmalla aikavälillä sen sijaan, että keskittyisi yksittäisiin uhkapelitapahtumiin.
Valkonen selitti muutoksen taustalla olevaa ajattelua: “Tavoitteemme on estää tilanteita, joissa uhkapelaamiseen liittyvät pienet tulot vaikuttavat kohtuuttomasti sosiaaliseen tukeen. Uusi lähestymistapa mahdollistaa uhkapelaamisen tarkastelun pidemmällä aikavälillä, mikä takaa oikeudenmukaisemman lopputuloksen yksilölle.”
Nykyinen kokonaisvaltaisempi arviointi pyrkii varmistamaan, etteivät vastaanottajat joudu epäoikeudenmukaiseen rangaistukseen hetkellisistä voitoista, erityisesti jos he jatkavat pelaamista ja kokevat lopulta taloudellista tappiota. Huomioimalla molemmat näkökulmat eli voitot että häviöt, Kela toivoo luovansa realistisemman kuvan vastaanottajan taloudellisesta tilanteesta.
Kelan asiakkaille, jotka pelaavat, prosessi sisältää nyt tarkemman arvioinnin heidän uhkapelitoiminnastaan. Tämä arviointi kattaa uhkapeliin käytetyt varat ja mahdolliset voitot tietyn ajanjakson aikana, mikä luo selvemmän kuvan henkilön taloudellisesta kokonaiskuvasta.
Kelan päivitetty käytäntö on vastaus muutoksiin Suomen uhkapelimarkkinoilla sekä havaintoihin Kelan omista päätöksentekoprosesseista. Laitos arvioi, että noin 5 prosenttia sosiaalista tukea saavista henkilöistä osallistuu uhkapelaamiseen. Tälle ryhmälle uusi käytäntö voi merkittävästi vaikuttaa siihen, miten heidän uhkapelaamisensa huomioidaan sosiaalisen tuen myöntämisessä. Jatkossa uudet nettikasinot lisääntyvät markkinoilla ja tuovat lisää houkutuksia.
Taloudellisen itsenäisyyden tukeminen ja haittojen ehkäisy
Vaikka uudet ohjeet on tarkoitettu suoraan uhkapelaamisen vaikutusten käsittelemiseen, ne ovat myös osa Kelan laajempaa tavoitetta edistää taloudellista itsenäisyyttä ja vähentää uhkapelaamiseen liittyviä haittoja. Valkosen mukaan Kela ei halua määrätä, miten vastaanottajat käyttävät tukiaan, mutta se on huolissaan uhkapelaamisen haitallisista vaikutuksista henkilöihin, jotka ovat taloudellisesti heikommassa asemassa. “Emme määrää, miten asiakkaamme käyttävät sosiaalista tukeaan, mutta olemme luonnollisesti huolissamme, kun vähävaraiset käyttävät rahansa uhkapelaamiseen,” hän totesi.
Sosiaalinen tuki on tarkoitettu viimeisenä turvaverkkona kattamaan välttämättömiä elinkustannuksia, kuten vuokraa ja ruokaa. Kun uhkapelaaminen pahentaa taloudellisia ongelmia, Kela puuttuu asiaan tarjoten apua, joskus tekemällä ilmoituksia sosiaalipalveluille henkilön suostumuksella. Tämä ennaltaehkäisevä toimenpide pyrkii puuttumaan ongelmaan ennen kuin uhkapelaamiseen liittyvä tilanne pahenee kriisiksi.
Valkonen korosti varhaisen puuttumisen merkitystä: “Haluamme tukea, kun uhkapelaaminen syventää taloudellisia haasteita. Uhkapelaamiseen liittyvät ongelmat usein paljastuvat vasta, kun tilanne on jo saavuttanut kriittisen pisteen.”